El escritor Arthur Miller relataba en Las brujas de Salem cómo un pequeño grupo de adolescentes conseguía desatar la cacería de brujas más famosa de la historia. Cualquier sospechosa era enjuiciada y ahorcada. Si negaba ser bruja, esa era una señal de culpabilidad. Si lo confesaba, salvaba su alma pero la ahorcaban igual porque —al fin y al cabo— era una bruja. Después de tres siglos, el miedo irracional se manifestó en los países centrales de una forma peculiar: la vacuna triple viral que protege contra el sarampión, las paperas y la rubeola fue la “bruja” de Europa y la triple bacteriana que protege contra la tos convulsa, el tétanos y la difteria la de Norteamérica, Australia y Japón. El “demonio” con el que había “pactado” la arpía norteamericana era el timerosal, un antiséptico que se usa como conservante en ésa y otras vacunas, como las antigripales. Las dos triples fueron acusadas sin pruebas de causar autismo, un trastorno neuropsiquiátrico que afecta severamente la capacidad de los niños para comunicarse con los demás. Muchos padres decidieron no vacunar a sus hijos contra esas enfermedades y, en consecuencia, hubo brotes epidémicos de sarampión y de tos convulsa.
Para indagar si los temores eran justificados, la comunidad científica realizó varios estudios en los países centrales que siempre dieron resultados negativos. Pero ninguno fue tan decisivo como el que acaba de publicarse en la revista oficial de la Academia Americana de Pediatría, Pediatrics, en julio de 2006. “No existe ninguna relación entre el autismo y la triple viral o el grado de exposición a las vacunas que contengan timerosal” señalan los investigadores liderados por Eric Fombonne, Director de Psiquiatría del Centro de Salud de la Universidad Mc Gill de Canadá1. “Esperamos que nuestro estudio disipe definitivamente la creencia de que existe ese vínculo, agregan los científicos.
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Pensar, Vol. 3, Nro. 4 (Octubre / Diciembre 2006).
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